Entre todas las opciones e ideas para regalar a los niños, existen una gran variedad de juguetes que pueden ayudar al desarrollo de la visión infantil y al perfeccionamiento de sus destrezas visuales.
Por ello, la doctora Pilar Merino, especialista en Oftalmología Pediátrica y Estrabismo de Clínica Baviera nos explica porque es importante fomentar el desarrollo de la visión infantil y nos ofrece algunos consejos a tener en cuenta para estimular el sistema visual de la población infantil en función de su edad y de las fases de desarrollo de la visión.
La importancia del desarrollo visual infantil
La visión de los niños cuando nacen está determinada, por un lado, por factores genéticos que no los podemos cambiar.
Sin embargo, también está determinada por fenómenos activos, que es lo que la doctora Pilar Merino denomina experiencia visual.
En la experiencia visual entran en juego factores ambientales como la iluminación, los colores…. ante esos fenómenos activos es por lo que es interesante que contribuyamos al desarrollo visual de los niños.
«Ante los factores genéticos, no podemos actuar, pero si podemos actuar un poco en los factores ambientales y contribuir a que esos niños tengan un mejor desarrollo visual, e incluso que tengan la menor miopía posible dentro de las causas ambientales», explica la oftalmóloga.
Estimular la visión infantil en las diferentes etapas de desarrollo
Durante los tres primeros meses
Hay que tener en cuenta que los recién nacidos tienen el 5 % de la capacidad visual que puede tener un adulto por lo que pueden percibir con dificultad los objetos y personas que tiene a su alrededor ya que no ven más allá de entre 20 y 30 cm de distancia.
Los expertos recomiendan en esta primera etapa jugar con imágenes de contraste en blanco y negro con formas geométricas. Poco a poco y de forma progresiva introducir más colores que resulten llamativos y favorecen el movimiento de los ojos.
Además, sobre todo para las etapas iniciales, será importante evitar juguetes que contengan partes puntiagudas o afiladas.
A partir del tercer mes
A partir del tercer mes los bebés empiezan a desarrollar la coordinación ojo-mano, el reflejo de seguimiento y tienen una visión un poco más nítida, por lo que por ejemplo es interesantes hacerles jugar con los habituales gimnasios que tienen juguetes colgantes para que ellos ejerciten la vista intentando cogerlos.
De seis a 12 meses
Es a partir de esta edad cuando se estabiliza la visión binocular y cromática, el bebé ya es capaz de controlar la dirección de su mirada y el movimiento de sus manos.
Así es como empieza a jugar con cubos que se apilan, juguetes con los que reconoce formas geométricas o que producen sonidos al tocarlos. Además, se procurará colocarlos a ciertas distancias para que tengan que desplazarse hasta ellos.
Entre uno y 3 años
Es bueno estimular la visión del niño con el uso de libros adaptados a su edad. Además, es aquí cuando empiezan a distinguir formas y tamaños por lo que los juguetes de figuras y bloques son idóneos para trabajar la coordinación ojo-mano y el enfoque mediante la colocación de estos a ciertas distancias.
Además, es importante que cuando empiecen a andar los adultos fomenten los juegos al aire libre con los niños.
A partir de los tres años
Cuando empieza el colegio el desarrollo visual del niño experimenta un gran salto, pues es cuando comienzan con la lectoescritura y se potencian las habilidades visuales. Es importante que al principio los padres lean con ellos para que puedan aprender a leer moviendo los ojos de izquierda a derecha.
En cuanto a los juguetes el niño puede jugar con rompecabezas o puzzles que favorecerán el desarrollo de su percepción y de su memoria visual. Hay que tener en cuenta además en estas etapas que es importante jugar con los niños para poder identificar posibles problemas con el fin de distinguir los colores o para coger determinados objetos porque no ven bien, si calculan mal las distancias o si su campo visual es limitado.
En caso de detectar alguna anomalía es importante llevar al niño al especialista para que le realicen una revisión oftalmológica.
A partir de seis años
A partir de esta etapa se completa el desarrollo del sistema visual. Es necesario que a estas edades se preste especial atención a los juegos que impliquen visión cercana para limitar el tiempo. En este sentido, es importante vigilar el uso de pantallas y videojuegos.
Ojo con las pantallas:
Las pantallas que incluyen hoy en día numerosos juguetes y las propias de dispositivos como los teléfonos o los ordenadores, pueden tener también efectos positivos para el desarrollo de la visión de los más pequeños de la casa, como la mejora de la sensibilidad al contraste de tonos y luminosidad, o el desarrollo de la memoria espacial.
Pero ante la abundancia de ellas y el mal uso que puede hacerse, los oftalmólogos recomiendan establecer unos límites. En este sentido, la mayoría de las sociedades científicas de oftalmopediatría recomiendan:
- Poner en práctica la regla 20-20-20: hacer descansos cada 20 minutos de 20 segundos mirando un objeto a 6 metros (20 pies) o al infinito.
- Aplicar la regla 30-40-50: mantener esta distancia (en centímetros) al teléfono móvil, a la tablet y a los ordenadores respectivamente.
Otras recomendaciones de los expertos para cuidar la visión frente a las pantallas:
- Evitar el uso de pantallas en menores de 2 años.
- Entre 3-5 años, no usarlas más de 1 hora/día.
- En los mayores de 6 años, establecer límites de exposición.
- No usar los dispositivos dos horas antes de dormir.
- Que las pantallas no sean la única fuente de luz, usarlas con otra luz ambiente.
Hábitos saludables que fomentan el cuidado de la vista
- Favorecer al máximo la actividad al aire libre durante al menos dos horas díarias. La doctora Merino afirma que en algunos colegios ya se están desarrollando prácticas y horarios que permitan dos horas de recreo donde descansar la visión al aire libre.
- Cuidar de la luz que se utiliza durante las horas de juego en casa especialmente con las pantallas, evitando que se utilicen a oscuras.
- Favorecer la visión lejana también cuando la mente y los ojos están concentrados sobre los apuntes o el papel.
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