Cómo informar sobre el suicidio: una guía para profesionales de la información

El suicidio es uno de los problemas más importantes de salud pública y los esfuerzos de los sanitarios y la sociedad por evitarlo se han multiplicado en los últimos años. En este contexto, el Ministerio de Sanidad ha presentado recientemente un documento con recomendaciones sobre la cobertura informativa de los medios de comunicación para contribuir a su prevención.

El documento del Ministerio de Sanidad, presentado a primeros de abril en una jornada de trabajo, señala que los medios de comunicación con su manera de informar tienen un gran potencial en la prevención del suicidio, ya que pueden ofrecer apoyo, difundir esperanza y reducir el estigma.

Este escrito, consensuado entre profesionales de la información y de la salud, pretende ser un texto de ayuda para quienes tengan que transmitir información sobre el suicidio, ofreciendo las principales recomendaciones y evidencias sobre el tema.

«El impacto de la información sobre el suicidio no puede limitarse a los efectos nocivos, sino que la cobertura de afrontamiento positivo en circunstancias adversas puede tener efectos protectores», según una cita del documento, de Thomas Niederkrotenthaler, un investigador experto en salud pública y promotor de la salud mental.

Qué se debe hacer para informar del suicidio

Se prudente. Al informar sobre la muerte por suicidio de personas famosas, ten en cuenta el riesgo de efecto imitación.
Da voz a supervivientes (familiares y allegados) y sobrevivientes con prudencia y respeto. Sus testimonios pueden llevar a buscar ayuda.
Asiste a congresos y jornadas para formarte. De esta forma tendrás más recursos que ayuden a elaborar informaciones preventivas.
Ofrece recursos de ayuda. 024 para apoyo emocional por ideación suicida o 112 en caso de emergencia.
Promueve la concienciación social. Crea contenido que rompa con el tabú y el estigma, y que ofrezca pautas sobre cómo acompañar a quienes sufren.
Usa nuevos canales y narrativas. Usa plataformas que difundan la información sobre prevención del suicidio a toda la sociedad.
Recurre a datos fiables. Realiza una cobertura rigurosa que derribe mitos y reduzca el estigma.
Publica con frecuencia información sobre cómo afrontar factores estresantes, subrayando la importancia de buscar ayuda.
Utiliza lenguaje y material audiovisual esperanzadores, que contribuyan al efecto protector social.

Que no debes hacer

Evita publicar casos de personas anónimas. Reflexiona si realmente es noticia y si su publicación va a ayudar o, por el contrario, genera más dolor.
Evita simplificar las causas. El suicidio es una realidad compleja y multifactorial.
No uses un lenguaje sensacionalista. El suicidio no es una pandemia ni una salida al dolor. No romantices, no juzgues.
Los testigos no son fuentes fiables. Sucesos no es la sección adecuada. Las coberturas extensas de muertes concretas pueden generar imitación.
No difundas métodos, lugares, ni notas de despedida, ni en el texto ni en el material audiovisual.
No informes sobre rescates. No son noticia y contribuyen al estigma.

informar suicidio — Imagen de la guía rápida «Cómo informar sobre el suicidio». Foto cedida por el Ministerio de Sanidad.

Decálogo para una comunicación responsable sobre el suicidio

Además, desde el Ministerio de Sanidad se ha lanzado un decálogo con consejos para los profesionales sobre cómo tratar la información sobre suicidio.

1. Evalúa la necesidad de publicarlo

Evita informar de casos concretos de suicidio y mantén una actitud prudente.

Antes de publicar, reflexiona si realmente es noticia y si tiene interés público.

Evalúa si cumple aluno de estos supuestos:

La persona fallecida es un personaje público de gran relevancia.
La muerte tiene repercusiones públicas significativas o genera un fuerte impacto social.
La principal causa del suicidio está vinculado a una problemática social grave.

«Cada noticia puede ser una oportunidad para informar, concienciar y/o prevenir. Recuerda que los medios pueden ayudar a salvar vidas e intenta ponerte en el lugar de las personas afectadas: ¿y si me ocurriera a mí?», destaca el documento.

2. Evita el sensacionalismo

Emplea un lenguaje responsable y riguroso y evita expresiones como: «Epidemia de suicidios, intento de suicidio exitoso/frustrado, cometer suicidio (que sugiere un crimen), suicida, salida, opción o rápido».

En su lugar usa términos como: «Muerte por suicidio, quitarse la vida, intento de suicidio o persona con riesgo de suicido».

Además, no presentes el suicidio como una solución a problemas ni utilices la palabra suicidio en sentido metafórico.

Minimiza o evita mencionar el suicidio en el titular para reducir el riesgo de imitación.

Tampoco trates las intervenciones de servicios de emergencia como heroicas o de rescate, utiliza términos mas neutrales como ayudar.

3. Incluye recursos de ayuda

Ofrece líneas de apoyo en un lugar visible de la noticia, preferiblemente al principio.

También, el documento expone que en los medios digitales, los moderadores deben bloquear los comentarios que hagan apología del suicidio o contribuyan a su estigmatización.

Además, para proporcionar un contexto adecuado, consulta y recurre a profesionales de la salud, servicios sociales, cuerpos de seguridad y entidades especializadas.

4. Aporta datos y fuentes fiables

Emplea datos actualizados y de fuentes fiables, como organismos oficiales nacionales e internacionales como el INE o la OMS.

Menciona los principales factores de protección ante el suicidio, como el apoyo familiar, social y comunitario que son esenciales para fomentar la rpevención.

5. No reveles detalles del método ni del lugar

Protege la privacidad y evita información que pueda fomentar imitaciones. Ten en cuenta lo siguiente:

No publiques datos personales, como el nombre, apellidos o domicilio de la persona.
No reveles detalles sobre el método empleado, el lugar específico ni menciones notas de suicidio.
Evita imágenes del lugar, especialmente si provienen de redes sociales así como ilustraciones dramáticas.
No publiques imágenes de los familiares ni de personas cercanas en duelo.
No incluyas testimonios de vecinos, amistades o conocidos que puedan alimentar especulaciones.
Evita hacer una cobertura extensa o darle protagonismo excesivo a casos concretos.

6. No simplifiques las causas

Evita presentar el suicidio como un fenómeno atribuible a una causa única. Recuerda que es un proceso complejo, multifactorial y prevenible.

Ten en cuenta lo siguiente:

Evita especular sobre las razones detrás de la muerte.
No lo presentes como algo inexplicable o que sucede sin previo aviso.
Explica que la mayoría de las personas que se quitan la vida no desean morir, sino liberarse de un sufrimiento que les resulta insoportable en ese momento.

7. Desmiente mitos y falsas creencias

Es fundamental erradicar los estereotipos y la desinformación.

Hay que tener en cuenta que:

No todas las personas que mueren por suicidio o que lo intenta tienen un problema de salud mental, a menudo, lo que prevalece es el sufrimiento emocional, situaciones de vulnerabilidad y la desesperanza.
El suicidio no suele ser un acto impulsivo e imprevisible. Muchas veces hay señales de sufrimiento emocional que deben ser reconocidas para ofrecer apoyo a quienes lo necesitan.
El suicidio no es una forma de llamar la atención ni se realiza con la intención de beneficiar a los seres queridos.
Hablar de suicidio de manera responsable no incita a cometerlo. Al contrario, puede abrir espacios para la prevención y la búsqueda de ayuda.

8. Sé prudente con la actualidad y las redes sociales

No te dejes llevar por el efecto contagio de las redes. No publiques un caso solo porque salga en otros medios o canales.

Sé un referente para la prevención del suicidio. La inmediatez de la información no debe comprometer la responsabilidad. Considera lo siguiente:

No menciones ni identifiques sitios web o redes sociales que promuevan el suicidio.
Evita emplear palabras como juego o reto al informar sobre fenómenos en redes sociales que incitan al suicidio.
No difundas vídeos relacionados con el suicidio que no tengan un carácter preventivo.

9. Ofrece un mensaje de esperanza

Es fundamental transmitir un enfoque positivo y alentador.

Incluye historias de superación y testimonios de sobrevivientes y supervivientes.
Resalta la importancia de que las personas que presentan conducta suicida encuentren entornos seguros donde puedan expresarse y recibir apoyos. Esto puede incluir figuras de confianza, asociaciones o la línea 024.

10. Fomenta la comunicación preventiva

La forma en que se aborda el suicidio en los medios puede influir en la percepción pública y en la prevención.

El documento del Ministerio de Sanidad señala lo siguiente:

Evita tratar el suicidio como un caso aislado y opta por formatos como documentales y reportajes que permitan un análisis exhaustivo de esta compleja realidad.
Lleva la prevención del suicidio a la agenda mediática y publica información frecuente sobre este problema de salud pública y social.
Informa sobre la redes de apoyo comunitarias, los factores de protección, los colectivos en situación de vulnerabilidad, estrategias de prevención, nuevas líneas de investigación, entre otros.
En fechas clave como el 10 de septiembre, Día Mundial de la Prevención del Suicidio, colabora con las administraciones para trabajar en la difusión de los datos y los recursos.